清代高僧戒显在其所著《禅门锻炼说》中就强调：“欲期克日成功，则非立限打七不可。立限起七，不独健武英灵，奋迅百倍。即懦夫弱人，一求入保社而心必死，亦肯捐身而舍命矣！故七不可以不限也。”
同时，禅七之中规矩甚严，入七者首先要向方丈大和尚告生死假。进禅堂后先学坐香、行香、跪香，乃至中途喝茶端水的姿势等规矩。
禅七期间，参加者全天在禅堂，不上殿，也不过堂，一心只是参究“念佛是谁”之话头，以求悟道、了生、脱死。因而历代禅师在禅七中开悟者不少。
高旻寺的禅七更是以规矩严，在此开悟得道者甚多而著称于天下。 虽是大病尚未痊愈，德清进了高旻寺禅堂参加禅七后，就一心放下，杂念全无，了生脱死心切。每日昼夜精勤，行住坐卧，如如不动，“如猫捕鼠”、“似鸡抱卵”一般紧紧咬住“念佛是谁”之话头不放，澄清一念。
过了二十多天，禅境大长，诸病痊愈，精神焕发，身体更加充实。在禅堂里，德清万念放下，工夫落堂，昼夜如一，精勤猛进，心境清彻无比。一天夜里，放晚息香时，德清开目一看，忽见大光明彻照室内外，好似日正当中的光芒普照。转眼看见隔墙外，有香灯师在小解，尿臊熏鼻。再望前看，又见西单师在圃中。继续往远处看，见运河中来来往往的船只，船帆高挂，船夫撑篙，船妇摇橹，两岸杨柳枝繁叶茂，低垂水面；榆树飞钱，无不尽入眼帘，宛如身临其境。侧耳细听，寺外三更更声清晰入耳。又抬头望去，远山寺景，历历在目。
第二天，悄悄地询问香灯与西单两师，悉如所见。德清知道这是自己在禅境所见境界，不以为异。同时，尊奉六祖慧能大师“见境勿喜”之教导，头脑清醒，泰然处之，不以为之为什么成就，更不敢就此而自满。而且，想到自己已有跪拜朝礼五台，孤身礼佛圣迹的名声在外，亦已由此而多遭妒忌。所以对禅中见境之事，德清缄口不说与别人知晓，只是道心更坚，更加精勤参禅，刻苦习定，除了参加禅七，旁的一概戒语。
时光如流水，转眼到了十二月，进入第八个七期，德清觉得自己工夫更加落堂，心中禅悦更为充满。就在第三天晚上，六支香开静后，护七沙弥给德清冲开水时，一不小心，开水溅到德清手上，德清本能地猛一缩手，端在手中的茶杯就坠落掉地。“啪”的一声，清脆的破碎声，陡然间犹如闪电一般，德清法师顿时感到特别异常，瞬间似桶底脱落，一切疑根都在此一刹那间一扫而空，一切无明也在此一刹那间一闪而明了。真正体会到禅关悟透，彻见本来之境界。德清法师心中法喜比以往任何时候都更充实。
也就在这一刹那间，德清法师觉得自己胜似大梦初醒。回想当年在黄河之畔，大雪中的茅棚内，被文吉问到瓦钵里的雪水是什么？又问南海有这个吗？自己竟悟不出机锋，窘得无言以对，多么的愚钝啊！假如在眼下，再有此问话，自己只要立即将灶壶都打翻踏碎，看他文吉还有什么话可相诘？
也就在这一刹那间，德清法师猛然认识到自己往日真是太愚钝了。历尽千辛万苦，走了大半个中国，又从中国走到印度，经过数十年的苦修苦行，到今日方才如梦初醒，识透世界本是空中不空。是的，那“啪”的一声杯碎，自己心中心波一震，电光迸现，眼前一切还是一切。
至此，德清法师对着被吓呆了，却依然站立在一旁的小沙弥脱口诵了一偈： “杯子扑落地，响声明沥沥。 虚空粉碎也，狂心当下息！” 没等小沙弥反应过来，德清又诵一偈：“烫着手，打碎杯，国破家亡语难开。春到花香处处秀，山河大地是如来。”
这二则偈语虽然篇幅不长，却言简意赅，充分展露出德清法师心中的禅悦与对佛理见解的升华，富有极为深邃的知解内涵，标志着德清数十年艰辛修持，禅修已进入炉火纯青的境界，也即是人们常说的开悟。“禅宗所说的悟，就是摆下万象，心无执着，既无可求，亦无可舍。一念能够摆下万缘，此一念就在悟中。”德清在此之前的数十年的修持，坚持头陀行。以福慧双修，随缘消业为特征，故人们视之为自度时期，达到开悟，只是表明其禅修进入了更高的一个层次。
自古以来，禅门里流传着一句话：“未悟以前犹自可，已悟以后事更多。”而后，德清法师在禅修中数十年如一日地向着更高更新的层次努力，同时致力修复寺宇、护教安僧，弘法济众，使自己进入了一个全新的天地。